Il Foyer de l'Excellence è una piccola casa che sorge nel quartiere di
Fidjrossé; è stata messa a disposizione dalle Suore Salesiane per ospitare sette
ragazze tra i 13 e i 18 anni che sono impegnate in studi di livello superiore.
Faoziath, Sherifath, Djemilah, Ruphine, Houmiath, Florence e
Birikissou provengono tutte dal Foyer Laura Vicuña, con alle spalle storie
diverse: alcune sono vittime di matrimonio forzato, altre orfane a causa
dell'Aids, altre ancora sottratte alla tratta dei minori e a maltrattamenti
familiari.
Contrariamente a quanto succede abitualmente in Benin, le
ragazze del Foyer de l'Excellence han mostrato, al termine del periodo di
formazione presso il Foyer Laura Vicuña, la volontà di continuare gli studi a
livello superiore piuttosto che rientrare nel mondo del lavoro, come invece fa
gran parte delle adolescenti nel Paese.
Le Suore Salesiane hanno accolto la loro richiesta e
dall'autunno 2007 han messo a disposizione un alloggio dove le ragazze vivono in
comunità sotto l'assistenza di una governante locale. Di giorno possono
frequentare le scuole private, dove il livello d'insegnamento e istruzione è
decisamente più elevato rispetto alla scuola pubblica. Lì possono apprendere
fino a 19 materie alla settimana. La sera inoltre si svolgono ulteriori corsi
con tutori a domicilio su formazioni specifiche, come la contabilità, l'informatica
o le lingue straniere.
Il Foyer de l'Excellence è quindi un trampolino di lancio verso
una carriera scolastica lavorativa di livello avanzato, nonché un'esperienza di
vita comunitaria e una possibilità di emancipazione per sette ragazze che solo
qualche anno fa vivevano nella povertà o in situazioni difficoltose. Oggi invece
ogni ragazza viene sostenuta economicamente con una borsa di studio da 1.000
euro l’anno: in questa somma è compreso tutto ciò che serve agli studi (iscrizione,
materiale scolastico, divise collegiali...) e alla vita di tutti i giorni. Il
denaro necessario allo sviluppo del progetto è raccolto dalle Suore Salesiane
tramite donazioni da parte di privati e gruppi sostenitori.